Al ganar dos de los ultras trail más míticos de Estados Unidos, la Western States 100 y la Hardrock 100, con apenas tres semanas de diferencia, Courtney Dauwalter vuelve a demostrar que es una de las mejores ultratrailers de la historia. Repasemos el recorrido de esta corredora fuera de serie que vive en la cima de la disciplina. Su camino poco convencional confirma algo clave en el ultrafondo, la resistencia y la fortaleza mental son las dos cualidades más decisivas cuando compites en ultras al máximo nivel.
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La trayectoria de Courtney Dauwalter
Courtney Dauwalter creció en Minnesota, en Estados Unidos. De pequeña practicó muchos deportes, y llegó a competir a buen nivel en esquí de fondo. En la universidad lo dejó para centrarse en los estudios. Se convirtió en profesora de Biología. No fue hasta 2011, con 26 años, cuando decidió retomar el deporte para ponerse en forma y perder unos kilos.
En ese momento empezó a correr, primero en asfalto. Pero el universo, casi hipnótico, de las largas distancias no tardó en engancharla. Se apuntó a un 50 km cerca de San Antonio. Ahí se dio cuenta de que disfrutaba muchísimo corriendo durante horas. Así que siguió entrenando, se fue acercando poco a poco a los senderos y al ultra trail, y cada vez se atrevió con distancias más largas.
Aunque solía estar bien colocada en la mayoría de carreras, se mantuvo relativamente en la sombra hasta 2016. Ese año corrió la Run Rabbit Run, un 100 millas muy famoso y respetado en Estados Unidos. Lo ganó con una superioridad aplastante, sacándole más de 75 minutos a la segunda mujer…
Ahí cambió todo para Courtney Dauwalter. En apenas un año fue dando el salto hacia la profesionalización, dejó su puesto de profesora y se convirtió en ultratrailer a tiempo completo en el team Salomon.
Una ultratrailer apasionada
Courtney Dauwalter firma cada temporada actuaciones cada vez más bestiales. Posee numerosos récords femeninos en recorridos internacionales de ultradistancia y fue de las primeras en plantarle cara a los hombres. Lo ha demostrado ganando carreras en la general y liderando de principio a fin, como en el Ultra Trail de Madeira en 2019 o en el Moab 240 Run en 2017, un trail de más de 380 km en el desierto de Utah, donde llegó con más de 10 horas de ventaja sobre el segundo.
Courtney Dauwalter probó que sí, que es posible, y se ha convertido en una fuente de inspiración para corredoras de todo el mundo. Por ejemplo, en su debut en 2022 fue 4ª en la general en la Diagonale des Fous en la isla de Reunión. También dejó huella en el UTMB® de 2021, donde terminó 7ª en la general.
Compite muchísimo y suma un gran número de carreras cada año. Y sí, por si te lo preguntabas, rinde en casi todas. Impresiona si tenemos en cuenta que un amateur bien preparado suele necesitar alrededor de un mes para recuperarse de un esfuerzo de este calibre.
De la misma pasta que Kilian Jornet, Courtney Dauwalter es casi de otro planeta, cuanto más largo, más disfruta del desafío. Y eso puede parecer una locura cuando sabes la dosis de dolor y sufrimiento que exige el ultratrail. Ella cuenta que se refugia en su “cueva del dolor” mental cuando avanzar se vuelve realmente duro. Le encanta ponerse a prueba, y en los momentos clave tira más de cabeza que de piernas, aunque tener buenas piernas ayuda bastante.
De hecho, junto con Kilian Jornet, es la única que ha ganado los 4 ultras trail más famosos del mundo, UTMB, Diagonale des Fous, Western States 100 y Hardrock 100. Además, tiene el récord femenino en 3 de ellos. ¿Caerá pronto el récord en el cuarto?
Su entrenamiento tan particular
Con unas capacidades fuera de lo normal, entrena sola y se guía por las sensaciones. Sabe escucharse y prefiere ajustar el entrenamiento día a día. Su pasado deportivo y su experiencia le permiten hacerlo con acierto. Es una de las pocas, si no la única, atleta profesional que no basa su preparación en la ciencia ni en entrenadores. Eso sí, antes acumuló muchos conocimientos para que este enfoque le funcionara de verdad.
Y, sobre todo, Courtney Dauwalter es esa atleta sencilla y cercana, enamorada de su deporte, que corre con pantalón corto de baloncesto. Para ella el ultra trail no es solo rendimiento y marcas, también es disfrute. Y lo hace sin obsesionarse, sin privarse y sin contar cada caloría.
Bueno, si tú también quieres (intentar) parecerte a Courtney, te recomendamos primero entrenar siguiendo un plan antes de hacerlo solo por sensaciones. Con la aplicación RunMotion Coach, puedes tener un plan de entrenamiento personalizado desde el trail hasta el ultra trail. Se adapta a tu disponibilidad, tu nivel, tus sensaciones de esfuerzo, tus objetivos y tus terrenos de entrenamiento. Un poco como Courtney Dauwalter y su propia manera de entrenar, al final.