Correr el Maratón de Boston es una auténtica consagración para miles de runners. La prueba estadounidense es pionera, existe desde 1897, mucho antes que el famoso Marathon de New York, que nació en 1970. El Maratón de Boston forma parte de los 6 World Marathon Majors junto a Tokio, Londres, Berlín, Chicago y Nueva York. Cada año, 30.000 maratonianos y 500.000 espectadores viven esta gran fiesta popular.
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El Maratón de Boston, el maratón anual más antiguo
El maratón nació en 1896 durante los primeros Juegos Olímpicos modernos en Atenas, como homenaje a la leyenda de Filípides. John Graham, responsable del equipo estadounidense de maratón en esos Juegos, decidió organizar un maratón en Boston al año siguiente.
En aquel entonces, la carrera salía de Ashland, en las afueras de Boston, y terminaba en el centro de la ciudad. Por aquella época, el Maratón de Boston medía 39,4 kilómetros.
A partir de 1924, la salida se trasladó a la localidad de Hopkinton para ajustarse a la distancia oficial del maratón (42,195 km), fijada por la federación internacional en 1921. Desde sus inicios, el Maratón de Boston siempre se ha disputado en el Patriot’s Day, es decir, el tercer lunes de abril.
El recorrido del Maratón de Boston es exigente
De las afueras al corazón de Boston
El Maratón de Boston se corre de un punto A a un punto B. La salida y la meta están separadas por casi 40 kilómetros. Aunque el trazado es globalmente descendente, el desnivel positivo acumulado ronda los 165 m y el desnivel negativo acumulado llega a unos 280 m.
La parte más dura, sin duda, es la sucesión de 4 subidas en Newton entre los kilómetros 26 y 33. Y la última, Heartbreak Hill, hace honor a su nombre.
Un recorrido no homologado para récord del mundo
En 2011, el keniano Geoffrey Mutai marcó 2h03’02, un tiempo de récord del mundo. Sin embargo, no fue homologado. Para que un récord sea válido, la diferencia de altitud entre salida y meta debe ser inferior a 42 m. Además, ambos puntos no pueden estar separados por más de 21 km, entre otras cosas para evitar que un fuerte viento a favor, como ocurrió ese año, distorsione el resultado.
Aun así, si tú bates tu marca personal, tu registro sí quedará validado por la Federación Francesa de Atletismo u otras federaciones deportivas.
Inscribirse al Maratón de Boston, un dorsal muy codiciado
En 1970, el club organizador, la Boston Athletic Association, instauró marcas mínimas de clasificación. A diferencia de la mayoría de maratones, donde cualquiera puede participar, aquí necesitas correr por debajo de 3h05 si eres hombre y tienes menos de 35 años, y por debajo de 3h35 si eres mujer y tienes menos de 35 años, para poder inscribirte al Maratón de Boston.
La marca de clasificación, por supuesto, se ajusta con la edad. Y lograr el tiempo exigido no siempre garantiza dorsal, depende del número de preinscripciones. En 2018, por ejemplo, había que correr 3 minutos más rápido que la marca solicitada para asegurarlo.
“Correr Boston”, como dicen los locales, es un logro enorme para miles de corredores.
Si de verdad quieres participar, también existen dorsales solidarios. Puedes conseguir uno recaudando 1500 dólares para una asociación benéfica.
Ediciones históricas del Maratón de Boston
Kathrine Switzer, una de las pioneras en correr el maratón en 1967
Hubo que esperar hasta 1972 para que las mujeres fueran autorizadas a correr el Maratón de Boston, tras la decisión de la federación estadounidense, un año antes, de permitir a las mujeres competir en largas distancias. En aquella época se creía que, fisiológicamente, las mujeres no eran capaces de completar semejantes esfuerzos.
La lucha de mujeres como Kathrine Switzer seguramente ayudó a que las corredoras conquistaran el derecho a competir. En 1967, la estadounidense se inscribió con un dorsal masculino bajo el nombre “K. V. Switzer”. Durante la carrera, el director del maratón intentó arrancarle el dorsal e impedirle continuar.
El incidente desató un escándalo. Kathrine Switzer terminó el maratón en 4h20, una hora después de otra estadounidense, Bobbi Gibb, que corrió sin dorsal. Bobbi Gibb ya había corrido en 1966 y fue reconocida retroactivamente como ganadora de las ediciones de 1966, 1967 y 1968.
Aun así, Kathrine Switzer sigue siendo el símbolo de la lucha de las mujeres por el derecho a correr maratones, e inspiró a miles de corredoras en todo el mundo.
“Boston Strong” tras el atentado de 2013
El 15 de abril de 2013, dos bombas caseras explotaron a pocos metros de la línea de meta del Maratón de Boston, justo cuando miles de maratonianos estaban terminando. El atentado dejó 3 muertos y 264 heridos. Uno de los terroristas murió en una persecución dos días después. El otro fue capturado tras una búsqueda de 5 días que mantuvo en vilo a todo Estados Unidos.
La ciudad respondió con una resiliencia enorme y se unió alrededor del lema Boston Strong. “Fracasaron porque los bostonianos no se dejaron intimidar”, declaró el entonces presidente Barack Obama. Las películas Traque à Boston (Patriot’s Day en inglés) y Stronger, estrenadas en 2016 y 2017, recrean aquellos acontecimientos.
La meteorología brutal del Maratón de Boston 2018
El 16 de abril de 2018, unas condiciones durísimas, con lluvia intensa y viento fuerte, cambiaron por completo el desarrollo de la prueba. Muchísimos corredores tuvieron que abandonar por el frío, y algunos sufrieron hipotermia.
El japonés Yuki Kawauchi ganó el Maratón de Boston 2018 con 2h18’59. No era atleta profesional, y era conocido por correr alrededor de una decena de maratones al año, muchos de ellos con marcas excelentes. Es el atleta que más veces ha bajado de 2h15, más de 60 ocasiones, y roza los 100 maratones por debajo de 2h20.
Ese día, su destino cambió para siempre. Cuenta la leyenda que al día siguiente presentó su renuncia para dedicarse por completo a correr.
Las ganas de correr el Maratón de Boston
En mi caso, fue asistir al Maratón de Boston en 2017, cuando era atleta de la Boston Athletic Association, lo que me despertó las ganas de lanzarme al maratón. Trabajaba en el MIT, en Boston, en predicción de rendimiento en carrera a pie.
Por entonces yo competía en distancias cortas, especialmente 1500 m. Me convertí en el sexto atleta en la historia del club en bajar de 4 minutos en la milla (1609 m). Pero ese día, en el Maratón de Boston, supe que algún día me embarcaría en la aventura del maratón.
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